Zwar vermochten es Claudio Ranieri und seine Mannschaft auch im neuen Jahr den Platz an der Sonne gegenüber der Konkurrenz aus London und Manchester abzusichern, seit Weihnachten hat Leicester in acht Pflichtspielen jedoch nur noch zwei Siege eingefahren.  
 Es ist genau die Runde in der spanischen Primera Division, die uns das Spiel der Spiele präsentiert: Der FC Barcelona empfängt Real Madrid! Nimmt einer von beiden den Spitzenplatz ein oder gibt es mit Girona einen lachenden Dritten?  
  Bild: Abstieg und Pokalsieg! Der FC Zürich hat eine recht ungewöhnliche Saison hinter sich. Heuer heißt es Liga und Europa League. (Quelle: Twitter/FC Zürich) 
 Auch der Besuch des FC Chelsea scheint nun nicht so recht dazu zu taugen, um die durchwachsene Bilanz endlich etwas auf Vordermann zu bringen: Mit fünf Siegen und einem Remis hatte der sich ankündigende Stadtrivale das Jahr 2017 in ziemlich gehobener Stimmung zu Ende gebracht. 
  Derweil jedoch sowohl Inter als auch Milan zuletzt viel zu viele negative Schlagzeilen produzierten, um nun gleich wieder aus dem Stand an die Spitze zu springen, hat sich Napoli schon in den vergangenen Jahren regelmäßig im Dunstkreis der Spitzenpläne herumgetrieben. So wurde die Champions-League-Qualifikation in der Vorsaison erst denkbar unglücklich am allerletzten Spieltag verpasst — in einem Endspiel um Platz 3 hatte ein verschossener Elfmeter von Higuain zur Folge, dass nun stattdessen Lazio die Chance auf die Königsklasse erhält.  

Dazu kommen noch 42 Millionen Ablöse für den ehemaligen BVB-Offensivmann Henrikh Mkhitaryan und auch Zlatan Ibrahimovic wird nicht für „n‘ Appel und n‘ Ei“ auflaufen. Immerhin kam der Schwede ablösefrei aus Paris. Mourinho ist es noch nicht gelungen, eine schlagkräftige Mannschaft zu formen.  
 Fließt die Copa del Rey in die direkte Bilanz mit ein, so ergibt sich ein recht ausgeglichenes Bild von je drei Siegen und einem Remis. Auf Ligaebene ist die Sache anders, wie im Fließtext zu erfahren ist.  
  Folglich hat es Ventura möglicherweise nur Ciro Immobile zu verdanken, dass er noch immer in Amt und Würden ist; der einstmals in Dortmund gescheiterte Stürmer wendete für seine Farben in Mazedonien (3:2) erst mit zwei späten Treffern eine drohende Niederlage ab. 
 Als schärfster Rivale der Blues dürfte sich im kommenden Jahr einmal mehr Manchester City entpuppen. Satte 62 Millionen Euro ließen sich die Skyblues die Verpflichtung von Raheem Sterling kosten, der künftig über die rechte Flanke für Gefahr sorgen soll. Als größtes Ass im Ärmel der Citizens ist aber weniger die bisherige Einkaufspolitik anzuführen, als die Tatsache, von einem Totalumbruch trotz der finanziellen Möglichkeiten Abstand genommen zu haben und damit wie Chelsea auf einen eingespielten Stamm zurückgreifen zu können. 
  1.Tor: Inter klingt schließlich auf den ersten Blick vielversprechend. Denn Inter Mailand hat in den vergangenen 6 Spielen gegen FC Turin jeweils das erste Tor im Spiel erzielt.  

 An den letzten acht Spieltagen gelang Man City immer mindestens zwei Tore pro Spiel.  
 Angesichts der schon länger zu wünschen übrig lassenden Vorstellungen lag die Vermutung nahe, dass dem Katalanen die Kontrolle entglitten ist: für die Außendarstellung war es deshalb enorm wichtig, dass man vor wenigen Tagen mit einem 2:1 zumindest den FC Arsenal überflügelte.  
  Ein glattes 0:5-Debakel rückte Anfang September dem Vorurteil zu Leibe, dass in den Spitzenspielen immer mit dem FC Liverpool zu rechnen ist: Bald darauf trug dann auch noch ein fast ebenso beschämendes 1:4 gegen die Spurs zur gründlichen Entzauberung des Mythos bei. 
  Da aber auch die Löwen unter der Führung von Trainer Terim seit geraumer Zeit Schwierigkeiten haben, gehen die Wettfreunde davon aus, dass es zum dritten Mal in Folge im Interkontinental-Derby keinen Sieger geben wird. 
  Ein Torfestival ist kaum zu erwarten. In Espanyol-Partien fielen gerade einmal in der Hälfte der bisherigen 20 Spiele mehr als 2,5 Treffer. Stand Real auf dem Feld konnten sich Wetter, die bei den Über/Unter Wetten auf mehr als 2,5 Tore getippt haben, lediglich neun Mal über einen Gewinn freuen.  

 In Anbetracht dessen, dass es auch noch Klubs wie Fiorentina, Lazio Rom und Neo-Europapokal-Teilnehmer Sassoulo gibt, wird es für den großen AC Mailand wohl schon schwer genug, überhaupt die Qualifikation für internationale Wettbewerbe zu schaffen.  
 Damit es nach Möglichkeit jedoch erst gar nicht so weit kommt, versucht sich der Dino nun gegen die Young Boys irgendwie daran zu erinnern, dass man Fußballspiele auch gewinnen kann: Und wie es scheint, hat sich der HSV für dieses Vorhaben nicht den schlechtesten Gegner ausgesucht.   
 Die Wettanbieter schlagen sich aber in diesem Premieren-Duell eher auf die Seite der Briten, wie die Wettquoten zeigen. 
  Wie schlägt sich der FC Sevilla am Samstag in Cadiz? Obwohl jeweils nur zwei Siege zu Buche schlagen, sind die Gäste mit Quoten von 2,30 zu 3,20 schon der relativ eindeutige Favorit.  
 Die Wettfreunde gehen davon aus, dass sich Manchester United von Sunderland nicht aus der Erfolgsspur bringen lässt. In den letzten sechs Saisonen hat Man United fünf Mal das Heimspiel gegen die „Black Cats“ gewonnen — im Vorsaison mit 3:0, in der Spielzeit davor mit 2:0.  

 – Zumindest Timo Werner ist längst von der prinzipiellen Titeltauglichkeit der deutschen Mannschaft überzeugt.  
 In der „Königsklasse“ ist Monaco nach fünf Partien sieglos und musste zuletzt eine 1:4-Heimschlappe gegen RB Leipzig hinnehmen. Damit ist der Halbfinalst der Vorsaison bereits vorzeitig draußen.  
  Vor allem Yaya Toure zeigte sich schon sehr nahe der Bestform und erzielte die ersten beiden Tore, was gleichbedeutend mit der Vorentscheidung war. Zusätzlich präsentierte sich neben Kapitän Vincent Kompany, der die Abwehr wie gewohnt solide zusammenhielt und auch den Endstand zum 3:0 herbeiführte, ebenso Regisseur David Silva in guter Verfassung. 
  Dabei hatte es der Neuzugang aber vor allem auch dem äußerst schmeichelhaften Ausgleich der Gäste zu verdanken, dass sich sein erster Einsatz an einem Hollywood-Drehbuch zu orientieren schien: Lange Zeit hatte schließlich so gut wie gar nichts darauf hingedeutet, dass Juve überhaupt noch einmal um den Auftakt-Dreier zittern muss.  
 In der La-Liga-Saison 2025/26 haben ligaweit nur Real Madrid und Atletico zur Halbzeit noch nie hinten gelegen. Real Madrid gewann seine letzten vier Duelle gegen Girona jeweils zu null. 9 von 13 (Real) und 7 von 13 (Girona) La-Liga-Spiele beider Mannschaften knackten die 2.5-Tore-Marke. Von den letzten 23 Pflichtspielen Real Madrids endeten nur zwei Remis.